鞍馬の火祭

概要

鞍馬の火祭（くらまのひまつり）は、京都市左京区の鞍馬に鎮座する由岐神社の例祭で、毎年10月22日の夜に行われる勇壮な火の祭りである。京都三大奇祭のひとつに数えられ、大小あわせて約300本の松明が鞍馬の里を練り歩き、燃え盛る炎と「サイレイ、サイリョウ」の掛け声、男たちの熱気が夜の山里を包む。狭い鞍馬街道沿いの集落全域を舞台とし、火の粉が舞うなかで神輿が急な石段を下る様は、京都の数ある祭りのなかでも随一の迫力と神秘性を誇る。

祭りの起源は平安時代にさかのぼる。天慶3年（940年）に平安京の内裏で祀られていた由岐明神を鞍馬へ遷座した際、里人たちが松明を灯して夜道を照らしながら神霊を迎えた松明行列が、この火祭の原型とされる。10月22日は京都市街で行われる時代祭と同日にあたるが、両者が同日となったのは偶然である。鞍馬の火祭は地域住民が主体となって守り伝えてきた祭りであり、松明づくりから当日の運営まで、すべてが鞍馬の里人たちの手によって担われている。

歴史と由来

鞍馬の火祭の由来は、由岐神社の創建にまつわる伝承に基づく。由岐神社は、もともと平安京の内裏に祀られていた由岐明神（靫明神）を、都の北方の守護として鞍馬に遷し、天慶3年（940年）に鞍馬寺の鎮守社として創建されたと伝えられる。遷座は940年9月9日の夜に行われ、里人たちが手に手に松明を灯し、夜道を照らしながら資材を運び込んだという。この燃え盛る炎の列こそが、鞍馬の火祭の原型とされている。

もっとも、現在のような大規模な火祭の形が整ったのは案外新しいとみられている。江戸時代から「鞍馬祭」が行われていたことは記録に残るが、「火祭」と称される祭礼となったのは江戸末期以降のことである。深夜に神輿が急坂を上り下りするには灯りが必要であり、そのための松明が次第に大きく派手になって今の火祭へと発展したと考えられている。信仰と実用が結びついて、独特の炎の祭礼が形づくられていった。

由岐神社は明治の神仏分離までは鞍馬寺の一部であり、鞍馬の火祭もかつては鞍馬寺の祭礼として行われていた。祭りの日付も時代とともに変わっている。もとは旧暦9月9日（由岐明神遷座の日）に行われていたが、明治6年（1873年）ごろから新暦10月22日に行われるようになった。旧暦9月9日が新暦では10月22日前後にあたるためとみられ、時代祭が始まる22年も前のことである。時代祭と同じ日になったのは、双方が別々の事情で10月22日に落ち着いた結果の偶然にすぎない。

戦後は、氏子の生業が山林業から会社員へと移り変わったことなどに伴い、昭和34年（1959年）に祭りは一時中断された。しかし祭礼の一部を縮小するかたちで昭和38年（1963年）に復活し、以後も継続して開催されている。復活にあたっては、翌朝まで続いていた祭礼を深夜に終えるようにするなど、担い手の負担を軽減する変更が加えられた。時代の変化とともに形態は変わってきたが、その根底にある信仰心と地域への愛着は変わることなく受け継がれている。

見どころ

男たちが担ぐ巨大な松明　火祭最大の見どころは、里人たちが担ぐ松明である。小さな子どもが運ぶ「トックリ松明」に始まり、小学生・中学生が担ぐ大きな松明へと進み、最後には若者たちが数人がかりで担ぎ上げる巨大な「甲斐性松明（かいしょうたいまつ）」が登場する。甲斐性松明は最大で100kgを超えるといわれ、かつて山林作業を生業としていた頃は一人で担いだと伝わる。松明は住民たちの手作りで、近隣の山から刈った柴を藤のつるや根で束ねてつくられる。

「サイレイ、サイリョウ」の掛け声　18時頃、狩衣姿の触れ歩き役が「神事にまいらっしゃーれ」と叫んで里を巡る「神事触れ」を合図に、各家の篝（かがり火）に火が入り、火祭が本格的に始まる。以後、「サイレイ、サイリョウ」という独特の掛け声とともに、点火された松明や剣鉾を持った若者たちが由岐神社の御旅所へと集まってくる。この掛け声は「祭礼、祭礼」あるいは「祭礼、最良」を意味するといわれ、夜の山里に響き渡る。

剣鉾の巡行　鞍馬の火祭では松明だけでなく、7本の剣鉾も巡行する。京都の他の祭礼と同様に、本来の主役は松明ではなく剣鉾であったと考えられている。この剣鉾がさらに発展したものが、祇園祭の山鉾であるとされる。置いたまま揺らして鳴らす剣鉾の澄んだ音は魔を祓うとされ、炎の祭りのなかに古式の神事の面影を伝えている。

鞍馬寺山門前の大松明とハイライト　21時頃、大小あわせて約300本の松明が鞍馬寺の山門前に集結する。全ての大松明が揃うと山門前の石段に立てられ、多数の松明が並ぶ火祭最大のハイライトを迎える。山門前は熱気と火の粉に覆われ、「サイレイ、サイリョウ」の大合唱が響き渡る。役目を終えた大松明は山門前に投げ入れられ、大きな炎を上げて燃え尽きていく。

急坂を下る神輿と「チョッペンの儀」　注連縄切りの儀を経て、由岐明神と八所明神を祀る二基の神輿が急な参道の石段を下ってくる。神輿には鎧武者が乗り、後方の綱を女性たちが引いて転落を防ぐ。この綱を引くと安産の御利益があるとされ、女性の参加が多いのも火祭の特徴である。このとき神輿の担い棒の先端に2名の若者が逆さ大の字でつかまる「チョッペンの儀」が行われる。これは鞍馬に伝わる成人儀礼のひとつである。

里を巡る神輿と神楽松明　急坂を下りた神輿は鞍馬の里を巡行する。かつては山門前から御旅所へ直行していたが、1963年の復活時に氏子地域の巡行が加えられた。神輿はくらま温泉方面まで巡り、そこで茶筅のような特殊な形の「神楽松明」が加わって、南へと進み御旅所へ宮入りする。神楽松明が燃え尽きる頃、最後の儀礼をもって神幸祭は終了する。

開催情報・アクセス

• 開催地：京都府京都市左京区鞍馬（鞍馬街道沿いの鞍馬の里一帯）
• 会場：由岐神社・鞍馬寺山門前・御旅所ほか
• 開催日：毎年10月22日（神幸祭。翌日に還幸祭）
• 主な時間帯：18時頃 神事触れ・点火／20時30分頃 御旅所集結／21時頃 山門前ハイライト／22時前後 神輿渡御・チョッペンの儀
• アクセス：叡山電鉄鞍馬線「鞍馬」駅下車。当日は大混雑し自家用車の進入も制限されるため公共交通機関の利用が必須
• 観覧：無料。ただし狭い山間部のため場所取りは基本的にできず、警備員・関係者の誘導に従う必要がある。終電時刻に注意

周辺の見どころ

鞍馬は京都市街の北方、比叡山の西に位置する山里で、古くから信仰の地として知られる。祭りの舞台となる鞍馬寺は、鞍馬弘教の総本山であり、天狗伝説の地としても名高い。仁王門から金堂へと続く急な参道の中ほどに由岐神社が鎮座し、火祭の起点となる。参道沿いには杉木立が続き、山岳信仰の霊気に満ちた雰囲気を味わえる。

鞍馬の里には「くらま温泉」があり、火祭の際には神輿の巡行路にも組み込まれる。山あいの温泉で、日頃は静かな鞍馬観光の拠点となる。鞍馬から山を越えれば貴船へと至り、貴船神社や川床料理で知られる貴船の里も近い。鞍馬・貴船は京都の奥座敷として、四季を通じて多くの参拝者・観光客が訪れる。

叡山電鉄の鞍馬線は、沿線の紅葉トンネルや観光列車「きらら」で知られ、鞍馬・貴船への足として親しまれている。秋の火祭の時期は紅葉のシーズンとも重なり、鞍馬の山里は一年でもっとも華やぐ季節を迎える。火祭とあわせて鞍馬・貴船の自然と社寺をめぐる旅程も組みやすい。

関連情報

• 開催月：10月（22日）
• 所在地：京都府京都市左京区・近畿地方
• 起源：天慶3年（940年）の由岐明神遷座の際の松明行列が原型。現在の火祭の形は江戸末期以降に発展
• 規模：大小あわせて約300本の松明（最大100kg超の甲斐性松明を含む）と7本の剣鉾が巡行
• 主な神事：神事触れ、注連縄切りの儀、神輿渡御、成人儀礼「チョッペンの儀」
• 位置づけ：京都三大奇祭のひとつ。由岐神社の例祭。昭和34年（1959年）中断、昭和38年（1963年）復活
• 主催・保護団体：由岐神社／鞍馬の里の氏子（七仲間ほか）

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