長崎くんち

概要

長崎くんちは、長崎の氏神である諏訪神社（すわじんじゃ）の秋季大祭で、毎年10月7日から9日までの3日間、長崎の町を挙げて催されます。博多くんち、唐津くんちと並んで「日本三大くんち」の一つに数えられ、約370年の歴史を持つ長崎最大の祭りです。国の重要無形民俗文化財に指定されており、異国情緒あふれる豪華絢爛な奉納踊で全国に知られています。

祭りの中心となるのは、各踊町（おどりちょう）が諏訪神社の神前に奉納する「奉納踊」です。龍踊（じゃおどり）や鯨の潮吹き、コッコデショといった多彩な演し物（だしもの）が披露され、鎖国下でも海外に開かれていた長崎ならではの中国・オランダ趣味が色濃く反映されています。会場は諏訪神社、中央公園、お旅所、八坂神社などで、期間中は市内が祭り一色に染まります。

歴史・由来

長崎くんちの始まりは、寛永11年（1634年）にさかのぼります。当時の太夫町（後に丸山町と寄合町に分かれる）の二人の遊女、高尾と音羽の両人が、諏訪神社の神前に謡曲「小舞（こまい）」を奉納したことが起源と伝えられています。この1634年は、長崎で人工島「出島」の埋築が着工され、名橋「眼鏡橋」が架けられた年でもあり、長崎の町が国際貿易港として大きく発展していく時期と重なっています。

その後、長崎くんちは長崎奉行の援助もあって年々盛んになっていきました。奉納踊には中国やオランダといった異国趣味のものが多く取り入れられ、江戸時代の頃から豪華絢爛な祭礼として全国に評判が広まったといわれています。鎖国下にあって唯一海外との窓口であった長崎の特性が、他の祭りには見られない国際色豊かな演し物を育んだのです。

「くんち」という名の由来については、旧暦の9月9日を重陽（ちょうよう）の良き日として祝う中国の風習が伝わり、9日（くにち）を「くんち」と読んで祭礼日の意味としたとする説が一般的です。中国文化の影響が祭りの名称そのものにも刻まれている点は、長崎くんちの成り立ちを象徴しています。

現在、奉納踊を出す踊町は長崎市内に全部で58ヵ町あり、これらが7つの組に区分されています。各踊町が奉納踊を出す当番は7年に一度回ってくる仕組みで、7年に一度の晴れ舞台に向けて各町が長い準備を重ねます。この輪番の仕組みが、演し物の技と伝統を絶やすことなく次世代へ受け継ぐ役割を果たしてきました。演し物である龍踊、鯨の潮吹き、コッコデショなどは、国の重要無形民俗文化財に指定されています。

見どころ

勇壮華麗な龍踊（じゃおどり）　長崎くんちを代表する演し物が龍踊です。中国から伝わった龍踊りをもとにしたもので、長い胴体を持つ龍を大勢の担ぎ手が操り、玉を追って渦を巻くように舞います。銅鑼（どら）や太鼓の激しい囃子に合わせて龍がうねる様子は迫力満点で、長崎の中国文化との深いつながりを体現する演目です。

多彩な演し物の競演　龍踊のほかにも、鯨が豪快に潮を吹く仕掛けを見せる「鯨の潮吹き」、大勢で担いだ山車を勢いよく放り上げる「コッコデショ」、船を模した曳き物の「川船」など、各踊町が趣向を凝らした演し物を奉納します。オランダ船や唐人船を思わせる曳き物もあり、異国情緒あふれる多彩さが長崎くんちならではの魅力です。

「モッテコーイ」の掛け声　奉納踊が終わると、観客から「モッテコーイ、モッテコイ」というアンコールの掛け声がかかります。これに応えて演者が再び演し物を披露するのが長崎くんちの名物で、観客と演者が一体となって祭りを盛り上げます。独特の掛け声を覚えて参加すれば、祭りの熱気をより深く味わえます。

無料で楽しめる「庭先回り」　奉納踊を出す踊町は、諏訪神社などでの奉納のほか、市内の官公庁や商店、事業所などを回って演し物を披露する「庭先回り」を行います。これは無料で観覧でき、町なかの思わぬ場所で龍踊や曳き物に出会える楽しみがあります。祭りの熱気が市内全体に広がる長崎くんちならではの光景です。

前夜の「庭見せ」　本番に先立ち、踊町では曳き物や衣装、飾りなどを一般に披露する「庭見せ」が行われます。夕方から町なかに飾り付けられた豪華な衣装や道具を間近に見ることができ、翌日からの奉納踊への期待が高まります。祭りの舞台裏の華やかさにふれられる貴重な機会です。

開催情報・アクセス

長崎くんちは毎年10月7日・8日・9日の3日間、同じ日程で開催されます。主な会場は諏訪神社、中央公園、お旅所、八坂神社で、奉納踊の披露時刻や踊場ごとの観覧方法は年によって異なります。中央公園などの踊場では観覧券が必要ですが、庭先回りは無料で楽しむことができます。

奉納踊の披露時刻や観覧券の販売、庭先回りのスケジュールなどの詳細は年によって変わるため、来場前には長崎伝統芸能振興会や長崎くんちの公式発表を必ず確認してください。会場の諏訪神社へは、長崎電気軌道（路面電車）の諏訪神社停留場が最寄りで、JR長崎駅からも路面電車でアクセスできます。祭り期間中は大変な混雑となるため、公共交通機関の利用が推奨されます。

周辺情報

会場の諏訪神社は「鎮西大社（ちんぜいたいしゃ）」とも呼ばれる長崎の総氏神で、長い石段の参道と高台からの眺めで知られています。長崎の市街地は坂の町として名高く、諏訪神社の周辺にも歴史ある寺社や風情ある坂道が点在しています。祭りの起源とも縁の深い眼鏡橋は、日本最古のアーチ石橋の一つとして市内中心部に架かり、あわせて訪ねる人が多くいます。

長崎は鎖国時代に唯一海外へ開かれた港町として、和・華・蘭（日本・中国・オランダ）が融合した独特の文化を育んできました。出島やグラバー園、唐人屋敷跡、大浦天主堂など、国際交流の歴史を伝える名所が数多くあります。長崎くんちの異国情緒あふれる演し物も、こうした長崎の歴史的背景があってこそ生まれたものです。

食では、卓袱（しっぽく）料理や中華の影響を受けたちゃんぽん・皿うどん、カステラなど、長崎ならではの味覚が楽しめます。祭りの時期には秋の風情とともに、こうした国際色豊かな食文化も長崎観光の魅力となっています。

関連情報

• 正式名称：諏訪神社秋季大祭（通称・長崎くんち）
• 開催地：長崎県長崎市（諏訪神社・中央公園・お旅所・八坂神社）
• 開催日：毎年10月7日〜9日（毎年同日開催）
• 位置づけ：日本三大くんちの一つ（博多くんち・唐津くんちとともに）／国指定重要無形民俗文化財
• 起源：寛永11年（1634年）、遊女による謡曲「小舞」の奉納
• 踊町：市内58ヵ町を7組に区分、奉納の当番は7年に一度
• 主な演し物：龍踊・鯨の潮吹き・コッコデショ・川船など

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