Name: ホーランエンヤ
Location: 桂川

概要

ホーランエンヤは、大分県豊後高田市の桂川河口で毎年新年に開催される伝統行事です。江戸時代中期に始まったとされ、大分県の選択無形民俗文化財に指定されています。宝来船と呼ばれる飾り船が桂川を漕ぎ上がり、船上から紅白餅が撒かれ、若者たちが厳寒の川に飛び込む勇壮な姿が見どころです。

祭りの名称「ホーランエンヤ」は、掛け声に由来します。一説では「宝来栄弥」や「蓬莱へ、蓬莱へ」という掛け声が変化したものといわれています。祭り当日は、川岸を埋める観客から「ホーランエンヤ、ヨイヤサノサッサ」という掛け声が響き渡ります。

歴史・由来

ホーランエンヤは、江戸時代中期に始まったと伝えられています。当時、現在の豊後高田市は長崎県の島原藩の飛び地でした。島原藩は、年貢米を荷船で豊後高田から島原城下町（現在の長崎県島原市）へ、さらに大阪の蔵屋敷へと輸送していました。

この祭りは、年貢米を運ぶ廻船の航海の安全と豊漁を祈願する行事として始まりました。言い伝えによれば、船乗りたちが無事に航海を終えた喜びを祝い、神に感謝を捧げたことが起源とされています。暦が干満と連動する旧暦の頃は、元旦の行事として行われていました。

現在では、満潮の時間を考慮して日程が決められています。桂川の上げ潮に乗って宝来船を漕ぎ上がるため、潮の満ち引きが重要な要素となっています。祭りの日程は年によって変動しますが、1月の初旬から中旬にかけて開催されるのが通例です。

宝来船は、大漁旗や万国旗で華やかに飾り付けられます。船上には、漕ぎ手や締め込み姿の青年、囃子方、そして恵比寿天と大黒天に扮した2人の少年が乗り込みます。この賑やかな船の様子は、訪れる観客に新年の訪れを告げる風物詩となっています。

宝来船の出航 宝来船は、桂川右岸の河口付近から出発し、下流の琴平宮（金刀比羅宮）に参拝します。その後、約1km上流にある若宮八幡神社を目指して川を漕ぎ上がります。この出航の瞬間は、祭りの始まりを告げる最も緊張感あふれる場面です。

紅白餅の撒き 船上からは、新年を祝福する紅白の餅が川岸の観客に向けて投げられます。この餅は縁起物として観客たちが競って受け取ろうとします。観客の熱気と船上からの掛け声が一体となり、祭りの雰囲気を一気に盛り上げます。

若者の川への飛び込み 川岸の観客から酒やお金などの祝儀が差し出されると、締め込み姿の若者が厳寒の桂川に飛び込みます。若者たちは冷たい水の中を泳ぎ、祝儀を力強く受け取ります。この勇壮な姿に、観客からは熱狂的な拍手喝采が送られます。

エビス・ダイコクの舞 船上では、恵比寿天と大黒天に扮した2人の少年が踊りを披露します。この舞は、五穀豊穣と商売繁盛を願う意味が込められています。少年たちの愛らしい踊りは、観客の心を和ませ、祭りに華やかさを添えます。

掛け声と盛り上がり 祭りの間中、「ホーランエンヤ、ヨイヤサノサッサ」という掛け声が絶え間なく響きます。この掛け声は、参加者と観客が一体となって祭りを盛り上げる重要な要素です。川岸からも掛け声が返され、独特の熱気が生まれます。

満潮の上げ潮を利用した船運 宝来船は、満潮の上げ潮に乗って川を漕ぎ上がります。潮の流れを読む技術と、漕ぎ手たちの息の合った櫂さばきが見どころです。自然の力を利用したこの伝統的な手法は、先人たちの知恵を感じさせます。

開催日時: 毎年1月（例年1月2日または1月中旬の日曜日）。2024年は1月14日（日）に開催されました。最新の開催日程は豊後高田市の公式サイトで確認してください。
開催場所: 大分県豊後高田市桂川河口付近（玉津地区）
主なスケジュール: 10時50分頃に出船、12時10分頃に終了予定。宝来船は琴平宮に参拝後、約1km上流の若宮八幡神社を目指します。
電車でのアクセス: JR日豊本線「宇佐駅」から路線バスで約10分。バスの運行状況は当日変更となる場合があります。
車でのアクセス: 東九州自動車道「宇佐IC」から約20分。当日は桂川周辺で交通規制が実施されます。規制区間は恵比寿橋から御玉橋周辺で、規制時間は9時15分から11時頃までです。
駐車場: 豊後高田市役所駐車場（無料、約500台）が利用可能です。昭和の町駐車場（有料）もあります。会場周辺は混雑するため、早めの到着が推奨されます。

豊後高田市は、「昭和の町」として知られるレトロな街並みが魅力です。昭和30年代の商店街を再現したエリアでは、駄菓子屋や古着屋、レトロな看板が立ち並び、ノスタルジックな雰囲気を楽しめます。ホーランエンヤの観覧後に徒歩で訪れることができ、祭りと併せて昭和の風情を味わうことができます。

桂川河口付近には、琴平宮（金刀比羅宮）と若宮八幡神社があります。琴平宮は航海安全の神様として知られ、ホーランエンヤの出発地点となっています。若宮八幡神社は宝来船の目的地であり、祭りの終着点として参拝客で賑わいます。

豊後高田市の中心部には、歴史的な建造物や温泉施設も点在しています。市内には日帰り温泉施設があり、祭りで冷えた体を温めることができます。また、地元の海産物を使った料理を提供する飲食店も多く、観光客に人気です。