花見

概要

花見（はなみ）は、樹木に咲く花、主にサクラの花を鑑賞し、春の訪れを寿ぐ日本古来の風習です。日本全国に広く見られるサクラは、代表的な品種であるソメイヨシノがクローンであるため、各地で休眠打破がなされてから地域ごとに一斉に咲き競います。この一斉開花が日本人の季節感を形成する重要な春の風物詩となっており、花見は単なる花の鑑賞を超えた社会的行事として定着しています。

花見の伝統的な楽しみ方は、花を眺めるだけでなく、多人数で花見弁当や酒を愉しむ宴会を開くことです。花を見ながら飲む花見酒は風流なものとされますが、団体の場合は乱痴気騒ぎとなることも珍しくありません。サクラは開花から散るまでの期間が2週間足らずであり、花吹雪となって散り行く姿は人の命の儚さになぞらえられ、古来「サクラは人を狂わせる」とも言われてきました。

歴史・由来

日本の花見は奈良時代の貴族の行事が起源だといわれます。奈良時代には中国から伝来したばかりのウメが鑑賞されていましたが、平安時代にサクラへと主役が代わりました。『万葉集』にはサクラを詠んだ歌が43首、ウメを詠んだ歌が110首程度みられ、梅花の宴のようにウメを観賞しながらの歌会も開かれていました。これが10世紀初期の『古今和歌集』では、サクラが70首に対しウメが18首と逆転しており、「花」がサクラの別称として使われ、女性の美貌がサクラに例えられるようになるのもこの頃からです。

記録に残る花見の初出は、『日本後紀』に記された812年3月28日（弘仁3年2月12日）の嵯峨天皇による神泉苑での「花宴の節（せち）」です。時期的に花はサクラが主役であったと思われ、これが花見の初出とされています。前年に嵯峨天皇は地主神社のサクラを非常に気に入り、以降神社から毎年サクラを献上させたといい、当時花見の花として梅が一般的だった中で、サクラの花見は貴族の間で急速に広まりました。これが日本人のサクラ好きの原点と見られています。831年（天長8年）からは宮中で天皇主催の定例行事として取り入れられ、その様子は『源氏物語』「花宴（はなのえん）」にも描かれています。

鎌倉・室町時代には貴族の花見の風習が武士階級にも広がりました。兼好法師は『徒然草』第137段で、身分のある人の花見と「片田舎の人」の花見の違いを説いています。わざとらしい風流振りや騒がしい祝宴に対して冷ややかな視線を向けつつも、兼好の記述からは鎌倉末期から室町初期の頃には既に地方でも花見の宴が催されていたことが窺えます。

織豊期には野外に出て花見をしたことが絵画資料から確認されています。この時期の大規模な花見としては、豊臣秀吉が行った吉野の花見（1594年・文禄3年）や醍醐の花見（1598年4月20日・慶長3年3月15日）が挙げられます。花見の風習が広く庶民に広まっていったのは江戸時代中期といわれ、当時は山桜が主で、目的も見物客が自身の振る舞いを見せつけることに主眼が置かれていました。茶店では三味線や鬘の賃貸しも行われ、手ぶらでも花見会場で歌い踊りや即興芝居に興じることができたといいます。

見どころ

花見団子 花見には団子がつきものといわれ、「花見団子」などとも呼ばれ、庶民の花見の供として江戸時代から定番となっています。サクラ色（薄い赤色）・白色・緑色などの色で華やかな色彩を付けるのが一般的で、この3色の組み合わせが定番です。サクラ色はサクラを表して春の息吹を、白は雪で冬の名残を、緑はヨモギで夏への予兆を表現しています。「花より団子」という諺はこの花見団子に由来し、花の観賞という審美的な行為より団子という実質を選ぶ行動を揶揄したものです。

花見弁当 江戸時代から花見には花見弁当が欠かせないものとしてあり、日本酒も持ち運べる構造の段重ねの重箱などが使われました。現在でも日本料理店などが趣向を凝らした花見弁当の注文に応じています。重箱に詰められた料理は、春の食材をふんだんに使い、見た目の華やかさも重視されるのが特徴です。花の下で広げる花見弁当は、家族や友人との団欒を一層豊かなものにする役割を果たしています。

夜桜 夜に花見をすることは夜桜（よざくら）または夜桜見物（よざくらけんぶつ）と呼ばれます。東京では上野公園や靖国神社など一部のサクラの名所では、夜桜のためにぼんぼりを設置することがあります。暗闇に浮かび上がるサクラの花は昼間とは異なる幻想的な美しさを持ち、六義園のように幻想的にライトアップし夜間特別公開される例もあります。夜桜見物は昼間の花見とは異なる趣があり、訪れる人々に静かで幽玄な時間を提供しています。

花吹雪と葉桜 桜吹雪とは桜林やサクラ並木のある所で風などにより数多くの花弁が舞い散るさまを指し、その美しさも愛でられます。サクラは開花から散るまでの期間が短く、満開の時期を過ぎると一斉に花びらが舞い落ちます。全て散った後には葉桜と呼ばれる状態になり、若葉の緑が映える季節へと移り変わります。花吹雪の儚い美しさは、日本人の死生観や無常観と深く結びついてきました。

花見の地域差 北海道ではサクラの見頃が本州より遅く4月下旬から5月中旬頃であり、花見の際にジンギスカンを食べる習慣があります。青森ではトゲクリガニが「花見ガニ」「桜ガニ」とも呼ばれ、花見の宴席で親しまれています。沖縄では花見の対象となるサクラとしてカンヒザクラが一般的で、開花時期も1月から2月であり、宴会を伴う花見は本土ほど一般的ではなく、眺めて楽しむ傾向があります。このように花見の楽しみ方は地域の気候や食文化によって多様に発展してきました。

花より団子の風習 江戸時代の花見は、親友と旧交を温める「梅見」、歓送迎会に当たる「桜見」、家族との団欒を楽しむ「桃見」があり、全てを達成して春の成就とされました。花見は見合いの席としてよく利用され、花見での縁を経て、山菜採り・潮干狩り・夏山歩きと手順を踏んで、秋に祝言という流れが「めでたきこと」とされました。花そのものの鑑賞よりも、花の下での飲食や交流を重視する「花より団子」の精神は、こうした社交の場としての花見の歴史を反映しています。

エア花見 野外での花見は天候や花粉症などの様々な困難を乗り越えて実施されるため、それらを回避できる屋内で、疑似的な花見が出来るサービスが生まれています。サクラの生花や造花をオーナメントとして飾り付ける店舗はしばしば見られ、これを有料の宴会パッケージとした飲食のサービスにした場合、「エア花見」と呼ばれます。従前には無かったサクラのバーチャルリアリティー（VR）画像配信（ウェザーニューズ社などが提供）も「エア花見」と称されます。

開催情報・アクセス

開催時期の目安: サクラの開花時期は地域によって大きく異なり、沖縄では1月から2月、九州・四国・本州の太平洋側では3月下旬から4月上旬、北陸・東北では4月、北海道では4月下旬から5月中旬が目安です。気象庁では、サクラの開花日とは「標本木で5〜6輪以上の花が開いた状態となった最初の日」を指し、満開日とは「標本木で80%以上のつぼみが開いた状態となった最初の日」を指します。

桜前線の確認: 各地域でのサクラの開花予想日は、毎年2月から4月にかけて各民間気象会社から発表され、同じ日に開花予想された地域を結んだ線は桜前線と呼ばれます。この前線は各地のソメイヨシノ種の標本木を基準にしているため、気候や地形によっても開花の時期が前後します。北海道では道南や札幌ではソメイヨシノを用いますが、それが育たない他の地域（北部・東部）ではエゾヤマザクラ、さらに開花の遅い根室などではチシマザクラが用いられます。

東京・上野恩賜公園: 江戸で最も名高かった花見の名所が忍岡（しのぶがおか）で、天海大僧正（1536年? - 1643年）によって植えられた上野恩賜公園のサクラがその起源です。JR上野駅公園口から徒歩すぐの立地にあり、例年3月下旬から4月上旬に見頃を迎えます。夜桜のためにぼんぼりが設置され、昼夜を問わず多くの花見客で賑わいます。

青森県弘前市・弘前公園: 弘前市は弘前城でのサクラの満開が、関東地方でサクラの多くが散った後のゴールデンウイークに重なることが多いため、花見目的の旅行先として人気が高いです。近年は連休に合わせた「弘前さくらまつり」より満開が早まる傾向があり、サクラの樹の根元に雪を積み上げて連休に重なるよう開花・満開時期を遅らせる調整が試みられたこともあります。会場は国指定史跡「弘前城跡」であり、園内一周の所要時間は約2時間です。

京都・地主神社と東山: 嵯峨天皇が気に入った地主神社のサクラは、以降神社から毎年献上されたと伝わり、花見の名所としての京都・東山も平安時代に誕生したと考えられています。『作庭記』にも「庭には花（桜）の木を植えるべし」とあり、平安時代においてサクラは庭作りの必需品となりました。京都の寺院や神社では、この時期に特別公開や夜間ライトアップが行われることがあります。

ワシントンD.C.の桜: 1912年には日米友好の印として荒川のサクラの苗木3000本がアメリカ合衆国の首都ワシントンに贈られ、ポトマック川畔に植栽されました。現在では毎年全国桜祭り（全米桜祭り）が行われ、パレードやステージショーも開催されるアメリカ最大の日本文化祭となっています。ニューヨーク州ニューヨーク市のブルックリン植物園園内のサクラの遊歩道も、第一次世界大戦後に大日本帝国から贈られたものです。

その他の花見名所: ジョージア州メイコンでは多数のサクラが植えられており、「世界のサクラの都」を自称して「国際桜祭り」が開かれています。ブラジルのサンパウロにあるカルモ公園には約4000本のサクラがあり、南半球にある同市では8月初旬の見頃の時期に合わせてさくら祭りが開催されています。ヨーロッパではフィンランドのヘルシンキのサクラ公園、スウェーデンのストックホルムの王立公園、デンマーク・コペンハーゲンのランゲリニエ公園などでもサクラ祭りが行われています。

周辺情報

花見の際には、サクラの名所周辺の観光情報も併せて確認するとよいでしょう。青森県弘前市の弘前公園周辺には、弘前城をはじめとする歴史的建造物が点在しており、花見と合わせて城下町の散策を楽しむことができます。園内一周の所要時間が約2時間であるため、時間に余裕を持った計画が推奨されます。また、石垣とサクラのコントラストは全国的に有名で、例年多くの写真愛好家が訪れます。

江戸時代の花見の名所であった東京都内では、上野恩賜公園の周辺に多くの美術館や博物館が立地しており、花見と文化鑑賞を組み合わせることができます。東京国立博物館などのように、普段は一般公開されていない文化財が花見の季節に特別公開されることもあります。上野はJR上野駅からアクセスが良く、園内の夜桜ライトアップはぼんぼりによる柔らかな照明で知られています。

海外の花見名所でも、日本文化に触れる機会が提供されています。ブラジルのサンパウロにあるカルモ公園では、さくら祭りの会期が現地の七夕祭りの時期と重なるため、七夕の「短冊」が満開のサクラの枝にくくりつけられるという独特の風習も生まれています。ワシントンD.C.のポトマック河畔では、全米桜祭りに合わせて日本文化に関する様々なイベントが開催され、日米交流の場としての役割も果たしています。

関連情報

サクラの品種改良と保存: 明治に入ると、サクラが植えられていた江戸の庭園や大名屋敷は次々と取り壊されてサクラも焚き木とされ、江戸時代に改良された多くの品種も絶滅の危機に瀕しました。東京・駒込の植木職人・高木孫右衛門はこれを集めて自宅の庭に移植して84の品種を守り、1886年には荒川堤のサクラ並木造成に協力しました。1910年には花見の新名所として定着し、78種が植栽された荒川のサクラは各地の研究施設に移植されて品種の保存が行われ、全国へ広がりました。

花見と俳句・文学: 花見は古来より多くの文学作品に描かれてきました。『源氏物語』の「花宴」の巻には、貴族たちの花見の宴の様子が描かれています。『徒然草』第137段では、わざとらしい風流振りや騒がしい祝宴に対して冷ややかな視線が向けられています。サクラは開花から散るまでの期間が短いため、文学や詩歌においては儚さの象徴として頻繁に詠まれてきました。

花見と落語: 江戸時代の花見を題材にした落語としては、『長屋の花見』や『あたま山』、飛鳥山の花見を想定して作られた『花見の仇討（あだうち）』などがあります。これらの落語は、庶民の花見の様子や江戸の花見名所の風景を伝える貴重な文化資料でもあります。落語の中で語られる花見の情景は、当時の花見の風習を現代に伝えています。

花見と気象: 花見シーズンは、気温の面で三寒四温とも呼ばれる不安定さがあり、日較差も大きい傾向があります。花見当日の気温に見合った防寒対策をしないと体調を崩してしまうことがあります。また、花見シーズンはスギ花粉の飛散時期とも重なり、スギ花粉症患者にとって野外での花見は症状悪化を来す可能性があります。

花見と経済効果: 花見では食品・酒類が多く消費され、宿泊を伴って多数の観光客が訪れる「サクラの名所」もあります。このため春には日本各地で、経済効果を期待して「サクラまつり」等の名称でイベントやキャンペーンが開かれます。花見は文化行事であると同時に、地域経済を支える重要な観光資源ともなっています。

花見の海外展開: 日本の花見は、訪日外国人旅行の来日目的になったり、風習としてアジアや欧米に伝わったりしています。北半球と南半球は季節が逆転しているため、地域毎に年中行事としての花見の時期は異なります。ブラジルやアメリカ、ヨーロッパ各国でサクラ祭りが開催され、日本文化の一端として花見が国際的に広がっています。

桜前線と開花予想: 各地域でのサクラの開花予想日は、毎年2月から4月にかけて各民間気象会社から発表されます。同じ日に開花予想された地域を結んだ線は桜前線と呼ばれ、花見の計画を立てる際の参考にされます。開花から満開までの間は、咲き具合によって「五分咲き」などと表現されます。

花見と年中行事: 花見は年度末の3月が適期の地域では卒業式や送別会、年度初めの4月が適期の地域では入学式や始業式、歓迎会などとのイメージと重なり合い、それらを祝う宴会として花見をする場合もあります。花見は単なる自然鑑賞ではなく、人生の節目を祝う社交行事としての側面も持っています。北海道では秋の紅葉シーズンに「観楓会」と呼ばれる宴会が実施される習慣があるなど、季節の移ろいを楽しむ文化として花見と対をなす行事も存在します。

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